Подробнее на эту же тему:
14 октября с "Байконура" в космос был запущен "Фотон-М" № 3 со странным экипажем. На борту корабля очутились 20 виноградных улиток, 20 тритонов, пять гекконов, 12 монгольских песчанок, бабочки, грибы, кишечная палочка и даже арахис. Всю эту веселую семейку украшал еще и отряд обыкновенных тараканов. Полетав сколько надо, они вернулись - и начали размножаться как ни в чем не бывало. Как заклятые враги человека проникли в космическое пространство и чем это чревато, - разбирался корреспондент "Недели" Егор Тимофеев.
На орбиту - в баночке
Тараканы в космосе не шутка, не съемки фильма и даже не новый способ вывести квартирных вредителей. Это эксперимент, который в перспективе поможет узнать, может ли человек без вреда для себя и будущих поколений заводить потомство в космосе.
Идея запустить насекомых в невесомость пришла в голову студентам второго курса Воронежской медицинской госакадемии им. Н. Бурденко (ВГМА). Их проект победил на конкурсе "Космос глазами молодежи", проводимом медакадемией в Воронеже, и был отобран для участия в биологической программе космического аппарата "Фотон-М" № 3 - по соглашению между ВГМА и Институтом медико-биологических проблем РАН.
Вместе с воронежскими тараканами в космос полетели улитки, тритоны, гекконы, монгольские песчанки, бактерии, грибы и даже арахис - от других проектов-победителей. Над каждым из организмов проводились свои опыты. Так, ученым было интересно, смогут ли в невесомости тритоны отрастить утраченный хвост, гекконы так же легко ползать по любой поверхности, а мыши-песчанки обходиться без воды в искусственной космической пустыне.
"В ходе эксперимента "Адаптация" мы хотели изучить, как разные факторы космического полета могут сказаться на выносливости тараканов, - объясняет Дмитрий Атякшин, руководитель проекта с кафедры биологии и экологии Медакадемии. - Важнее всего было узнать, как космос повлияет на биологический цикл развития тараканов, в том числе эмбриона".
Это не первый опыт оплодотворения животных в космосе - но тараканы стали первыми "космическими любовниками" после двадцатилетнего перерыва "животных полетов".
"Три рубля за одного прусака"
Почему именно тараканы? Во-первых, из-за маленьких размеров они могли в большом количестве влезть в капсулу размером 150 кубических сантиметров - всего в ней поместились 54 особи. Во-вторых, тараканы, как всем известно, живучи - а значит, могли без осложнений перенести полет. В-третьих, тараканы могут долго прожить без воды и пищи. И в-четвертых, они очень плодовиты.
Но найти тараканов для полета оказалось нелегко. "Нас интересовали именно рыжие тараканы, прусаки. Мы даже писали объявления, что купим у жильцов тараканов для отправки в космос. Никто не помог - думали, шутка. А может быть, просто не захотели - один прусак стоил чуть больше 3 рублей".
В итоге за три месяца студенты поймали для лаборатории около двухсот особей. За лето их популяция выросла в несколько раз, это помогло выбрать сотню самых сильных прусаков. 54 из них и стали "космонавтами", столько же дублерами, которых поместили в макете "Фотона-М" в аналогичную капсулу - для сравнения результатов.
Среди 54 усатых космонавтов - 19 самцов, 19 самок и 16 личинок. "Трех первых самок, зачавших в космосе, мы назвали просто Верой, Надеждой и Любовью. Да мы как-то привыкли к рыжим, перестали брезговать общением с ними", - признается Атякшин.
Невесомые эмбрионы
Все 12 суток полета тараканы провели в своем пластиковом контейнере изолированно от остальных обитателей "Фотона-М" № 3, питаясь кусочками сухофруктов. 26 октября они успешно приземлились с другими обитателя "Ноева ковчега", целые и невредимые.
Теперь прусаки терпят над собой исследования ученых - и терпеть им еще 7-8 месяцев. По первым данным, личинки и взрослые особи уже адаптировались к земным условиям, при этом личинки - быстрее. Самое интересное впереди - узнать, как поведут себя в будущем "космические" эмбрионы.
Результаты прежних набл
дений потомства, появившегося в космосе, показали, что невесомость не сильно влияет на развитие организма. Однако наука сделала шаги вперед - и "прусскому" полету по силам уточнить эти данные.
"Конечно, нельзя переводить результаты эксперимента на человека - у нас и тараканов много различий, - замечает Дмитрий Атякшин. - Но схожесть черт ранних этапов развития всех живых организмов на планете поражает, напоминая о нашем общем, хоть и далеком, прошлом".
В ближайшие десять лет ученые планируют организовать еще несколько биологических миссий на орбиту Земли. Как знать, может, выросшее за это время поколение космических тараканов навсегда выберет космос средой своего обитания?!
Егор ТИМОФЕЕВ
До имаго нам еще далеко
К насекомым у человека особое отношение. Именно насекомые, увеличенные до гигантских размеров, стали главными героями многих фильмов-ужастиков. В "Превращении" Франца Кафки его герой Грегор Замза превращается в огромного жука. Еще как минимум три фантастических произведения обыгрывают тему подобного превращения, считая, что в цепочке развития личинка - куколка - имаго (собственно бабочка) человек находится пока на стадии личинки и научиться летать без использования механических средств ему еще только предстоит.
А "Тараканище" Корнея Чуковского? А бабочки, вьющиеся вокруг и внутри любого из произведений Набокова? Или мультфильм про Инсектопию - райскую утопию муравьев? Не уверен, что удастся найти какой-либо другой класс животных, столь подробно использованный в литературе и кино.
Но и в науке. Насекомыми занимается целое научное направление - энтомология. (Еще одна литературная аллюзия - жулик из рассказа О. Генри продавал недотепам пустые корпуса часов с живым стрекочущим сверчком внутри, после кончины которого такие часы "мог завести разве что энтомолог").
До последнего времени эта наука представлялась этаким развлечением богатых бездельников "бабочка крылышками бяк-бяк-бяк". Однако в конце прошлого века, когда были установлены химические структуры феромонов (запахов-привлекателей) и налажен их синтез, ловушки с феромонами стали самыми дешевыми, безвредными и эффективными средствами борьбы с вредителями полезных растений. А принцип устройства фасеточных глаз мухи использован в "органах зрения" роботов, а изучение способности той же мухи и других насекомых держаться на потолке - при создании особо качественных "скотчей".
Самые близкие нам насекомые - тараканы - послужили, впрочем, и поводом для издевательства над научной методологией. Известна гипотеза: органы слуха тараканов находятся в их ногах. Для проверки гипотезы стучим по кювете с несчастным инсектом и видим, что таракан убегает. Далее естествоиспытатель отрывает таракану ноги, стучит по столу и отмечает, что насекомое не шелохнется. Гипотеза доказана и превращается в работающую теорию. Не исключено, что среди энтомологов имеются и такие исследователи, но у них тараканы находятся скорее не в экспериментальной кювете, а в голове - психологи считают, что такое наблюдается у каждого десятого жителя планеты Земля.
Что же касается тимпанальных органов (от "тимпан" - барабан), органов слуха насекомых, то действительно у многих из них они находятся в голенях передних ног и способны улавливать даже ультразвук, испускаемый летучими мышами с целью эхолокации и поедания этих самых насекомых. Этот совершенно достоверный факт установили другие энтомологи, причем отрывать ноги у тараканов им не пришлось.
Автор темы
